Portugal faz-se representar na capital albanesa com uma expressiva delegação de 100 estudantes-atletas, provenientes de 24 clubes/instituições de ensino superior, acompanhados por 82 oficiais e um árbitro, distribuídos por quatro modalidades: Karaté, Taekwondo, Judo e Kickboxing.
Nos tatamis de Taekwondo, a comitiva lusa celebrou dois títulos continentais universitários. Carolina Costa, da Universidade Técnica do Porto (UTP), sagrou-se campeã europeia na prova feminina de Recognized Poomsae, feito repetido nos combates de Kyorugi por Patrícia Salgueiro (Universidade Politécnica de Santarém), que conquistou a medalha de ouro na categoria de -46 kg.
Ainda no Taekwondo, Manuel Martinho, da Universidade de Lisboa (ULisboa), garantiu o 2.º lugar e a medalha de prata em Kyorugi (+74 kg a -80 kg masculinos). O registo da modalidade ficou completo com três medalhas de bronze: Maria Ferreira (Universidade Técnica do Porto) nos -46 kg femininos, Maisa Monteiro (Universidade do Porto) nos -57 kg femininos e Leonor Correia (ISLA - Instituto Politécnico de Gestão e Tecnologia) nos -62 kg femininos.
No Karaté, a vertente de Kata revelou-se um terreno fértil para as cores nacionais com cinco subidas ao pódio. A nível individual feminino, Natacha Fernandes (ULisboa) sagrou-se vice-campeã europeia ao conquistar a medalha de prata, num concurso onde Inês Oliveira (ULisboa) e Maria Cardoso (U.Porto) asseguraram medalhas de bronze. A equipa feminina da Universidade do Porto subiu igualmente ao 3.º lugar do pódio na prova coletiva de Kata, somando novo bronze. No torneio individual masculino de Kata, João Vieira (Universidade Técnica do Porto) garantiu mais um bronze para o contingente português.
A sólida prestação nacional neste primeiro bloco traduziu-se ainda em cinco valorosos 5.ºs lugares, alcançados por Laura Santos (Universidade Politécnica de Lisboa) em Kata individual feminino, José Miranda (Universidade Nova de Lisboa) em Kumite -84 kg, Marta Eça Guimarães (Universidade Politécnica de Viana do Castelo) em Kumite -55 kg, Isabel Franco (ULisboa) em Kumite -61 kg e Eva Flores (Universidade Técnica do Porto) em Kumite -68 kg.
Encerradas as provas de Karaté e Taekwondo, o Campeonato Europeu Universitário prossegue a partir de amanhã, 12 de setembro, e até ao encerramento a 17 de setembro, com a entrada em ação do Judo e do Kickboxing, onde os estudantes-atletas portugueses procurarão manter a senda vitoriosa em Tirana.
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